監督日記〜印象に残るナンバー1の試合・プレー‼︎〜

＜1996年夏の甲子園決勝・熊本工業(熊本)対松山商業(愛媛)＞
https://m.youtube.com/watch?v=g2trwaSDbM8
（この試合のハイライトは11分50秒ぐらいから）

決勝戦というだけでも十分なのですが、やはり「あのプレー」ですね‼︎

「奇跡のバックホーム」
私は高校時代、このプレーに憧れて外野手になりました。
外野手にとって「捕殺」は最も憧れ、見せ場、醍醐味でもあります。
プロ野球でもイチローや新庄、今では糸井や鈴木誠也が捕殺の名手で、惚れ惚れする送球で見入りますが、それでも外野手出身の私の中では、この試合が一番なのです。

このプレーがあった状況がまた痺れまして、
・甲子園決勝戦
・延長10回裏、同点、1アウト満塁
・3塁ランナーは、チーム(熊本工)1俊足のランナー
・1点入れば試合終了（熊本工の優勝）
・松山商のライトが守備固めで交代した直後の初球
・犠牲フライには十分な飛距離
打った瞬間、誰もが犠牲フライで1点が入り、熊本工の優勝を確信したことでしょう。その時の各メディアの実況中継も「いった〜、これは文句なし」「優勝に向けてのタッチアップ」と実況しています。

ライトは捕球後、上空に向かって投げるかのような返球しました。放物線を描いた返球は、ホームベースから約1m3塁よりで捕手が中腰で捕球し、そこに3塁ランナーがドンピシャにスライディングしてきた形になり、アウトになったのです。
まさに奇跡とも言えるプレーです‼︎

外野手としては、「一か八か」に懸けるしかなかった場面です。（後日談で、そのライトの選手は日頃からあのような返球していて、よく監督に怒られていたようです。）
「あれは本来、内野を中継すべき」というのは考えもありますが、試合というのは全て「結果」が物語り、正解であり、練習はそれに至る「準備」、そしてそれが実行できる「瞬時の判断」を鍛える場所であると思っています‼︎

ちなみに写真は、一昨年に熊本市を訪れた際に見に行ったお店「タッチアップ」‼︎
そうです、正にこの試合で3塁からタッチアップし、本塁でアウトになった選手が経営しているお店です‼︎